Glyn Moody escribe un artículo en The H titulado Has Oracle been a disaster for Sun’s open source? en el que plantea como una pregunta lo que para mi es una realidad. Veamos porqué.
Sun tenía cuatro activos estratégicos Open Source, por órden de importancia :
– Java
– OpenOffice
– MySQL
– OpenSolaris
Había muchas más cosas, pero, en lo que respecta a cambiar el panorama tecnológico mundial, esto era lo principal.
Lo primero de todo para entender las implicaciones de la compra de Sun es tener en cuenta la diferencia estratégica entre Sun y Oracle.
Sun era lo que yo denominaría «una empresa de estilo innovador ochentero» que seguía la estela de la creación de los minicomputadores de 32 bits. El credo de Sun era que si innovas con la suficiente intensidad los (buenos) resultados económicos vendrán una consecuencia del proceso. Hubo una época en la cual realmente eso era cierto, pero de un tiempo a esta parte, el marketing y la distribución importan tanto, si no más, que la propia tecnología, y tras el estallido de la burbuja de Internet, Sun lo hizo sorprendentemente mal en su estrategia comercial.
Oracle, por otra parte, es una empresa 100% orientada a los stakeholders, o más bien a lo que ellos entienden por stakeholders (de los cuales las comunidades Open Source no parecen formar parte). La misión de Oracle es aumentar sus ingresos, un 39% más en el último trimestre, de modo que da la impresión de que la ingesta de Sun les ha sentado bien. Para Oracle la innovación es un medio, y no un fin como lo era para Sun. El problema de Oracle es que su venta de licencias del SGBDR está decreciendo y necesita diversificarse constantemente engullendo otras empresas para mantener e incrementar su facturación.
Java
Java es una de las 10 tecnologías más importantes de la historia de la computación, y una de las primeras cosas que han sucedido es que James Gosling, a quién se atribute la creación de Java, dejó Oracle en abril de 2010 por motivos que no reveló con exactitud pero que se intuye que tienen que ver con la diáspora de talento que siguió a la adquisición y con que Oracle no estaba dispuesta a pagarle lo mismo que le pagaba Sun.
Lo que pasará con Java será probablemente lo siguiente:
1º) Oracle continuará invirtiendo en Java como un pilar estratégico de su stack tecnológico.
2º) El lenguaje de programación se integrará totalmente dentro del SGBDR pero mediante extensiones propietarias de Oracle.
3º) Oracle jugará su papel habitual de second mover con respecto a las iniciativas NoSQL, primero tratará de convencer a los clientes de que no sirven para nada, y luego acabará comprando aquellas que alcancen el liderazgo.
4º) Oracle tratará de sacarle el jugo comercial a derivados de Jakarta, en particular a un fork comercial de Tomcat.
5º) Las tecnologías como Hibernate, probablemente se quedarán tal como están.
OpenOffice
Sun creó OpenOffice a partir del código de StarOffice que compró a StarDivision en 1999 por 73,5 millones de dólares.
Un factor importante para valorar porqué Sun compró StarOffice es que se trataba más bien de erosionar el negocio de Microsoft antes que competir directamente con el.
Simon Phipps dijo en un podcast en LUGradio que cuando Sun compró StarOffice, la empresa tenía 44.000 empleados, y que el ahorro en pago de licencias a Microsoft fue un factor de peso importante en la decisión.
Diez años después, en 2009, Scott McNealy, parecía más interesado en el dinero que OpenOffice le hacía perder a Microsoft antes que en el dinero que Sun ganaba con la suite ofimática.
Pero a Oracle no le interesa ningún mercado que no pueda dominar.
Por eso han empezado a oirse rumores de que OpenOffice lleva un rumbo errático.
OpenOffice aún dará mucho juego, por la misma razón por la que Sun lo compró: porqué para muchas compañías grandes el ahorro de costes usando OpenOffice es brutal, y porque los usuarios ya han dicho que lo prefieren sobre Google Docs.
MySQL
MySQL triunfó básicamente debido a que conquistó un nicho de mercado: el de la base de datos para sitios web chiquititos (que luego empezaron a no ser tan «chiquititos»). En la primera declaración de intenciones que Larry Ellison hizo tras la compra de Sun simplemente ignoró MySQL. Si Oracle asimila MySQL y lo integra dentro de sus herramientas de base de datos simplemente desvirtuará la solución y la hará irrelevante para los programadores de websites quienes empezarán bien a adoptar forks bien a pasarse a tecnologías NoSQL.
OpenSolaris
Oracle le va la venta por dominio del cliente. Compró Sun principalmente para cerrar el círculo y tener todos los componentes desde el hardware hasta las aplicaciones con los que ofertar soluciones integrales. A Oracle le interesa Solaris, lo que no le interesa es el Open de Solaris. A Oracle le interesa que el sistema operativo y la base de datos se vendan conjuntamente en un paquete por el cual puedan cobrar licencias y soporte. Así que seguiremos viendo a Solaris vivito y coleando pero mucho menos abierto que antes.
Actualizaciones:
OpenSolaris is dead (Steven Stallion)
Oracle Drops MySQL Support for IBM i (Alex Woodie)
Has Oracle ruined or saved Sun? (Paul Krill)
Oracle gives up on commercial Open Office (Chris Kanaracus)
Facing closure, OpenOffice.org begs for survival (Katherine Noyes)
Whatever happened to Oracle’s server business? (Barb Darrow)
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